O Oλυμπιακός «υπέταξε» στο «Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας» την πρωτοπόρο Barcelona με 73-66 και ταυτόχρονα «κλείδωσε» σίγουρα την 3η θέση και ρίχνει ματιές και στη 2η θέση.
Μετά το τέλος του αγώνα, ο Γιώργος Μπαρτζώκας και ο Σάσα Βεζένκοφ προχώρησαν σε συνεντεύξεις σχετικά με τον αγώνα και τα επόμενα βήματα του Ολυμπιακού.
Ο προπονητής των «Ερυθρολεύκων» μίλησε τόσο για τον χαρακτήρα που έβγαλε ο Ολυμπιακός απέναντι στη Barcelona, όσο και για την όλη φετινή πορεία του Ολυμπιακού στην Euroleague μέχρι στιγμής. Συγκεκριμένα είπε:
Για το σημερινό παιχνίδι: «Το σημερινό παιχνίδι δεν ήταν «must win», παρ’ ότι δείξαμε μεγάλη μάχη, υπήρχε πολύ αθλητικότητα, έγιναν πολλά φάουλ και πολλές επαφές. Ήταν ένα παιχνίδι play-offs, όχι κανονικής διάρκειας. Παίξαμε με δύο παίκτες πολύ σημαντικούς, τον Σλούκα και τον Fall, όμως δείξαμε χαρακτήρα, δείξαμε ομαδική προσπάθεια και η άμυνά μας σε όλο το παιχνίδι ήταν μοναδική. Χάσαμε πολλές βολές στην τρίτη περίοδο και κρίσιμα layup. Βασιστήκαμε στην άμυνά μας, βρήκαμε τρόπο να κερδίσουμε. Δώσαμε υπόσχεση πως όποιος κι αν είναι αντίπαλος στα play-offs εμείς θα παλεύουμε».
Για τον χαρακτήρα που έβγαλε ο Ολυμπιακός στο παιχνίδι: «Ένιωσα πολλές φορές χαρούμενος και περήφανος από πολλές νίκες που κάναμε. Τώρα όμως έπρεπε να δείξουμε χαρακτήρα, χάσαμε πολλές βολές. Δεν δείξαμε διστακτικότητα σε κανένα σημείο. Χάναμε βολές, χάναμε layup σε κρίσιμα σημεία. Όλοι μαζί επιμείναμε να κερδίσουμε το ματς».
Για τη φετινή πορεία της ομάδας στη Euroleague και τα play-offs: «Τα play-offs είναι εντελώς διαφορετική διοργάνωση. Το επίπεδο της έντασης ανεβαίνει. Το παιχνίδι παίζεται με πολλές επαφές, όπως πρέπει να είναι τα πλέι οφ. Στην Ευρώπη όταν παίζεις ντέρμπι και κρίσιμα ματς δεν ξεχωρίζεις αν είναι παιχνίδι τον Οκτώβριο ή τον Νοέμβριο από τον Απρίλιο. Στα play-offs δεν περιμένουμε τίποτα παραπάνω. Θα είναι όλες πολύ καλές ομάδες, θα πρέπει να δείξουμε μαχητικό πνεύμα. Σε αυτό είμαστε καλοί. Ήταν πολύ καλή προσπάθεια, αν υποθέσουμε ότι ο στόχος ήταν να βρεθούμε στις 8 καλύτερες ομάδες. Το καταφέραμε, πήραμε και πλεονέκτημα έδρας. Το γεγονός ότι στο goal average είμαστε πίσω μόνο από την Μπαρτσελόνα, με κάνει χαρούμενο. Δείξαμε μια ομάδα που αν λειτουργεί καλά έχει μεγάλο ταβάνι. Το επόμενο βήμα είναι τα πλέι οφ. Έρχονται ομάδες στα πλέι οφ χωρίς μεγάλη πίεση γιατί ξαφνικά η σεζόν τους άρχισε ξανά. Έρχονται χωρίς μεγάλη πίεση και μεγάλο ενθουσιασμό και είναι πολύ επικίνδυνες. Πρέπει να κοιτάς την ομάδα σου και να λες πόσο έτοιμοι είμαστε».
Για το τι θέλει να κρατήσει ενόψει play-offs: «Τεχνικά υπάρχουν πολλά πράγματα και εξαρτάται από τον αντίπαλο. Στην Euroleague υπάρχει πολύ ταλέντο. Αν μπορούσα να κρατήσω κάτι αυτό είναι η δημιουργικότητα και η σκληράδα στην άμυνα. Το να είμαστε καλή αμυντική ομάδα θα παίξει σημαντικό ρόλο στα play-offs».
Για το φετινό «χτίσιμο» του Ολυμπιακού: «Δεν πρέπει να επικαλείσαι το μπάτζετ. Όταν γύρισα στον Ολυμπιακό είχα μια συγκεκριμένη αποστολή. Να πάμε εδώ που φτάσαμε τώρα μεσολάβησε μια λιγότερο καλή. Δεν ήταν αποτυχημένη χρονιά, απλά δεν είχαμε πρωτάθλημα, δεν είχαμε ρυθμό. Αρχίσαμε μια διαδικασία, κρατήσαμε τους παίκτες που έπρεπε να μείνουν, ήρθαν σημαντικοί παίκτες και αυτό που έδειξε η ομάδα είναι πως είναι αποτέλεσμα δουλειάς. Το καλό είναι πως νιώθω ότι υπάρχει μια ατμόσφαιρα όλοι μαζί ενωμένοι».
Για το αν θα δει τα παιχνίδια της επόμενης εβδομάδας: «Οι συνεργάτες μου κάνουν ζάπινγκ, εγώ δεν κάνω. Ό,τι είναι να έρθει θα έρθει».
Απ’ τη μεριά του, ο Σάσα Βεζένκοφ αναφέρθηκε στους φετινούς πρωταγωνιστές του Ολυμπιακού και τόνιζε ότι υπάρχει υγεία στην ομάδα. Αναλυτικά είπε:
Για το ματς με τη Barcelona: «Είπα στη διάρκεια της σεζόν, έχουμε 13 ή 14 παίκτες έτοιμους να παίξουν κάθε παιχνίδι. Ξέραμε ότι είχαμε κάποια προβλήματα κατά τη διάρκεια της εβδομάδας και δεν μπορούσαμε να προπονηθούμε πολύ, αλλά κάθε ομάδα περνάει από αυτή τη διαδικασία. Παίξαμε εναντίον της καλύτερης ομάδας στην κανονική περίοδο με διαφορά, ξέραμε ότι είναι η καλύτερη άμυνα και στην επίθεση χτυπούσαν κάθε αναντιστοιχία και κρατώντας τους στους 66 πόντους νομίζω ότι παίξαμε εξαιρετική άμυνα και αποδείξαμε πως είμαστε από τις καλύτερες ομάδες στην Ευρώπη. Το… κυρίως πιάτο όμως ξεκινά τώρα και έχουμε πολλά περιθώρια βελτίωσης».
Για τους στόχους του Ολυμπιακού: «Είμαστε πολύ χαρούμενοι. Είχαμε όνειρα και στόχους, ξέροντας πως είχαμε αποτύχει την προηγούμενη σεζόν. Δέσαμε πολύ γρήγορα σαν ομάδα και θέλαμε να μπούμε στα play-offs. Ξέραμε πως αν κρατούσαμε την έδρα μας, θα το πετυχαίναμε. Έγιναν και πολλά πράγματα μέσα στη σεζόν. Αποκλείστηκαν οι ρωσικές ομάδες (σωστά) και δεν ξέραμε αν θα βγαίναμε τρίτοι. Πάντως με τα τωρινά δεδομένα θέλαμε την είσοδο στην τετράδα και τα καταφέραμε».
Για τους πολλούς πρωταγωνιστές του Ολυμπιακού: «Μπορεί να μην έχουμε 16-17 παίκτες όπως άλλες ομάδες, αλλά είμαστε 13-14 και μπορεί ο οποιοσδήποτε να μπει και να βοηθήσει. Πάντα όλοι μας είμαστε πνευματικά έτοιμοι. Ο καθένας ξέρει τους ρόλους του και άπαντες χαίρονται με την επιτυχία του συμπαίκτη του. Είμαστε μια οικογένεια, με τα πάνω και τα κάτω της. Τώρα όμως αρχίζουν τα δύσκολα».
Για την υγεία που υπάρχει στην ομάδα: «Σίγουρα οι παλιοί, όπως ο Πρίντεζης που βοηθάει την ομάδα απίστευτα με όλους τους τρόπους. Το ίδιο συμβαίνει με τους Σλούκα-Παπανικολάου, που ξέρουν να χειρίζονται τις κρίσεις. Εμείς μαθαίνουμε από αυτούς και γινόμαστε καλύτεροι από όλες τις καταστάσεις».
Για το τι άλλαξε: «Προσπαθήσαμε να μην κτίσουμε αρνητικό σερί. Φτάσαμε στις τέσσερις σερί, αλλά αλλάξαμε τσιπάκι στην Baskonia και πήραμε ώθηση και… ανακούφιση από την κατάκτηση του Κυπέλλου. Το ίδιο θα συνέβαινε και με τον Παναθηναϊκό. Αλλά πετύχαμε αυτό που θέλαμε εμείς και πλέον στρέφουμε το βλέμμα μας μπροστά».
Για το ποιον αντίπαλο θα ήθελε στα play-offs: «Δεν υπάρχει λόγος να διαλέξουμε. Όποιος έρθει. Δε φοβόμαστε κανέναν, ειδικά με τον κόσμο στο πλευρό μας».