Περίπατο έκαναν οι Hawks και οι Pelicans στα δύο παιχνίδια του play-in tournament που έγιναν τα ξημερώματα της Πέμπτης (14/4). Τα μεν “γεράκια” διέλυσαν τους Hornets 132-103, οι δε Pels νίκησαν τους Spurs 113-103 και θα αντιμετωπίσουν τα ξημερώματα του Σαββάτου (16/4) τους Cavaliers και τους Clippers αντίστοιχα για μία θέση στα Playoffs.
Η Atlanta σούταρε με ποσοστό 52,1%, ευστόχησε σε 16 από τα 32 τρίποντα που επιχείρησε και κυριάρχησε στα ριμπάουντ (54-41), ενώ είχε ακόμα 31 ασίστ και μόνο 10 λάθη σε όλο το παιχνίδι. Με τον DeAndre Hunter (22 πόντοι) σε καταπληκτική βραδιά και τον Trae Young να προσθέτει 24 πόντους και 11 ασίστ, οι Hawks κυριάρχησαν από νωρίς στο γήπεδο και ξέφυγαν ακόμα και με 33 πόντους διαφορά στο 2ο ημίχρονο, βάζοντας τέλος στη χρονιά για τους Hornets των LaMeLo Ball (26 πόντοι, 8 ασίστ) και Terry Rozier (21 πόντοι).
Στο βραδινό ματς ο CJ McCollum έδειξε εξ αρχής το δρόμο, πέτυχε 27 από τους 32 πόντους του στο 1ο ημίχρονο και οι Pelicans σημείωσαν την πρώτη τους νίκη στην postseason μετά το 2018. Ο Brandon Ingram πρόσθεσε άλλους 27 πόντους και ο Jonas Valanciunas είχε 22 για τη Νέα Ορλεάνη, η οποία προηγήθηκε ακόμα και με 21 πόντους διαφορά στο 38’, πριν δεχτεί ένα επιμέρους σκορ 1-16 από τους Spurs. Δεν απειλήθηκε πάντως περισσότερο.
Τα αποτελέσματα του play-in tournament:
Τα επόμενα παιχνίδια (Σάββατο 16/4):
- Cleveland Cavaliers – Atlanta Hawks 02:30
- L.A. Clippers – New Orleans Pelicans 05:00
Η ΕΜΦΑΝΙΣΗ ΤΗΣ ΒΡΑΔΙΑΣ
CJ MCCollum (32 πόντοι, 5/5 βολές, 9/18 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 1 κόψιμο, 4 λάθη)