Το ματς της βραδιάς έγινε στο Milwaukee και οι Bucks ήταν οι θριαμβευτές. Κόντρα μάλιστα σε όλα τα προγνωστικά. Τα “ελάφια” ανέτρεψαν διαφορά 14 πόντων στα τελευταία 7 λεπτά (99-113 στο 41’) και νίκησαν το Miami 120-119, με τον Jrue Holiday να σημειώνει το νικητήριο λέι-απ 1,9’’ πριν από τη λήξη.
Επιβλητικός για μία ακόμα φορά ήταν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, που σκόραρε 28 πόντους (με 9/11 βολές, 8/16 δίποντα, 1/4 τρίποντα), μάζεψε 17 ριμπάουντ, μοίρασε 5 ασίστ και είχε ακόμα 2 κλεψίματα, 1 κόψιμο και 4 λάθη για τους Bucks (38-25). Η Heat (41-22) είδε το νικηφόρο σερί της να διακόπτεται στο 4-0 παρά το μεγάλο προβάδισμα στην 4η περίοδο και τα 21/44 τρίποντα που είχε στο Μιλγουόκι.
Οι 76ers δεν πτοήθηκαν από τη διαφορά των 16 πόντων, με την οποία βρέθηκαν πίσω στο σκορ στο 1ο ημίχρονο. Όχι απέναντι σε αυτούς τους Knicks. Η Philadelphia (38-23) σούταρε με 52,0%, είχε 47,2% στα τρίποντα και εν τέλει πήρε εύκολα τη νίκη (3η συνεχόμενη) με 123-108, στο ντεμπούτο του James Harden στην “πόλη της αδερφικής αγάπης”. Οι Knicks (25-37) ηττήθηκαν για 13η φορά στους τελευταίους 15 αγώνες τους…
Εντυπωσιακή εμφάνιση έκαναν στο Cleveland οι Hornets, όπου διέλυσαν τους Cavaliers 119-98 παρά την επιστροφή του Darius Garland (33 πόντοι) έπειτα από απουσία τριών αγώνων. Αυτή ήταν η 5η ήττα στα τελευταία 6 παιχνίδια για τους Cavs (36-26) και μόλις η 3η νίκη στα τελευταία 14 ματς για τη Charlotte (31-33), που είχε 17/38 τρίποντα και κορυφαίο τον Terry Rozier (29 πόντοι).
Παράταση χρειάστηκε η Jazz, προκειμένου να καταβάλει τους Rockets στο σπίτι τους με 132-127, σε ένα ματς στο οποίο προηγήθηκε με 62-44 στο 22’ και με 106-92 στο 42’. Ο Donovan Mitchell (37 πόντοι) και ο Rudy Gobert (27 πόντοι, 17 ριμπάουντ) οδήγησαν τη Utah (39-22) στην 9η νίκη στα τελευταία 10 ματς, την ώρα που οι Rockets (15-47) αριθμούν πλέον 11 σερί ήττες.
Ανατροπή έγινε και στο Orlando, όπου οι Pacers (22-42) γύρισαν από το -17 στα τελευταία 13 λεπτά και νίκησαν στην παράταση τη Magic 122-114, έχοντας κορυφαίο τον Malcolm Brogdon (31 πόντοι, 11 ριμπάουντ, 8 ασίστ). Μεγάλη ευκαιρία να κερδίσει 3 διαδοχικά παιχνίδια για πρώτη φορά ύστερα από ένα (και πλέον) χρόνο έχασε το Orlando (15-48)!
Οι Blazers… πλήρωσαν τις δύο διαδοχικές ήττες των Suns. Οι “ήλιοι” ήταν καταιγιστικοί στο Phoenix και έκαναν σμπαράλια το Portland (120-90) παρά τις απουσίες των Chris Paul και Devin Booker. Οι Suns (50-12) έγιναν η πρώτη ομάδα που έφτασε τις 50 νίκες, με 20 αγώνες να απομένουν στην κανονική περίοδο! Οι Blazers (25-37), από την άλλη, μετρούν 3 σερί ήττες με 30+ πόντους διαφορά μετά το all-star break!
Η έκπληξη της βραδιάς έγινε στο Denver. Η Thunder είχε 16/29 τρίποντα, έλεγξε το ματς σε όλο το 2ο ημίχρονο και νίκησε σχετικά εύκολα τους Nuggets 119-107. Πρώτος ριμπάουντερ της Oklahoma City ήταν ο Aleksej Pokusevski (9 πόντοι, 11 ριμπάουντ). Αυτή ήταν η 1η ήττα έπειτα από 6 συνεχόμενες νίκες για το Denver (36-26).
Σαρωτικοί ήταν και οι Pelicans στο Sacramento, όπου διέλυσαν τους Kings 125-95 και έφτασαν τις 3 σερί νίκες, έχοντας 59,1% εντός πεδιάς και τον Brandon Ingram (33 πόντοι, 15/19 σουτ) σε τρομερή βραδιά. Κίτρινες κάλτσες για την Ουκρανία φόρεσαν όλοι οι παίκτες της Νέας Ορλεάνης (26-36), ενώ 5 ήττες στα τελευταία 6 παιχνίδια τους μετρούν οι Kings (23-41).
Όλα τα αποτελέσματα της βραδιάς:
- Cleveland Cavaliers – Charlotte Hornets 98-119
- Orlando Magic – Indiana Pacers 114-122 (παρ.)
- Philadelphia 76ers – New York Knicks 123-108
- Houston Rockets – Utah Jazz 127-132 (παρ.)
- Milwaukee Bucks – Miami Heat 120-119
- New Orleans Pelicans – Sacramento Kings 125-95
- Denver Nuggets – Oklahoma City Thunder 107-119
- Phoenix Suns – Portland Trail Blazers 120-90
Οι κατατάξεις στις δύο περιφέρειες:
