Για πρώτη φορά από το ξεκίνημα της χρονιάς το Milwaukee αριθμεί τρεις νίκες στη σειρά. Και το οφείλει στον Γιάννη Αντετοκούνμπο. Ο “Greek Freak” είχε άγριες διαθέσεις κόντρα στο Orlando και οδήγησε τους Bucks στη νίκη με 117-108, βοηθώντας τους να ανέβουν πάνω από το 50% (9-8) για 1η φορά μετά τις 27 Οκτωβρίου!
Ο Έλληνας σούπερ σταρ πέτυχε 32 πόντους, μάζεψε 20 ριμπάουντ και είχε ακόμα 5 ασίστ, 2 κλεψίματα, 3 τάπες και 5 λάθη σε μόλις 30’22’’. Όσο για το ματς; Οι πρωταθλητές “έχτισαν” από νωρίς ένα μεγάλο προβάδισμα, προηγήθηκαν με 29 πόντους διαφορά στην 3η περίοδο και δεν ανησύχησαν ποτέ. Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο είχε 3 πόντους με 1/3 σουτ, 1/2 βολές και 2 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 1 λάθος στα 14 λεπτά που αγωνίστηκε. Στη 13άδα ήταν και ο Γιώργος Καλαϊτζάκης, αλλά δεν έπαιξε.
Η Washington δεν άφησε το Miami να κάνει το 2/2 στα back-to-back παιχνίδια που έδωσαν οι δύο ομάδες. Δύο ημέρες λοιπόν μετά την ήττα στο Miami (97-112) οι Wizards ανέτρεψαν διαφορά 16 πόντων στο 2ο ημίχρονο και πήραν τη νίκη με 103-100, προσπερνώντας εκ νέου την Heat στην κορυφή της Southeast division. Παράλληλα έδωσαν τέλος και στο σερί των 4 νικών που “έτρεχε” η ομάδα της Φλόριντα.
Την πιο παραγωγική βραδιά της χρονιάς είχε στο Portland ο Damian Lillard (39 πόντοι) και οι Blazers νίκησαν τους 76ers 118-111, κάνοντας το 8-1 στο γήπεδό τους. Συν τοις άλλοις, ανέβηκαν πάνω από το 50% για πρώτη φορά από τις 31 Οκτωβρίου. Οι Tobias Harris και Tyrese Maxey έβαλαν 28 πόντους έκαστος για την Philadelphia, η οποία δεν είχε για 7ο συνεχόμενο παιχνίδι τον Joel Embiid.
Η Minnesota βρίσκεται σε ονειρώδη κατάσταση και δεν το κρύβει. Οι Timberwolves ποδοπάτησαν τους Grizzlies με 43 πόντους διαφορά (138-95) και έφτασαν τις τρεις σερί νίκες. Οι “λύκοι” προηγήθηκαν ακόμα και με 45 πόντους διαφορά στην 4η περίοδο και τελείωσαν το ματς με 20/41 τρίποντα και συνολικό ποσοστό 53,8%, φτάνοντας έτσι στη 2η μεγαλύτερη σε έκταση νίκη της ιστορίας τους μετά το 127-74 επί των Bulls στις 8/11/2001.
Ένα μεγάλο σερί (16-0) στη 2η περίοδο αποδείχθηκε αρκετό για τους Hawks απέναντι στους Hornets. Τα “γεράκια” δημιούργησαν διαφορά 17 πόντων από το 1ο ημίχρονο και κρατήθηκαν από αυτήν, προκειμένου να καταβάλουν σχετικά εύκολα τους Hornets με 115-105, φτάνοντας αισίως τις 4 σερί νίκες. Αυτή ήταν η πρώτη ήττα της Charlotte έπειτα από 5 διαδοχικές νίκες, παρά τους 35 πόντους του Miles Bridges και το τριπλ-νταμπλ του LaMelo Ball (15 πόντοι, 10 ριμπάουντ, 12 ασίστ).
Εύκολο βράδυ πέρασε η Βοστώνη απέναντι στην Oklahoma City, την οποία νίκησε 111-105 παρά την απουσία του Jaylen Brown για 8ο συνεχόμενο ματς, έχοντας σταθερά το προβάδισμα μετά τα πρώτα πέντε λεπτά και τους Jayson Tatum (33 πόντοι), Dennis Schroder (29 πόντοι) σε σπουδαία βραδιά.
Οι Celtics προηγήθηκαν ακόμα και με 25 πόντους διαφορά στα μέσα της 3ης περιόδου (81-56) και δεν ανησύχησαν ποτέ, παρότι η διαφορά έπεσε μέχρι τους τέσσερις με 10,6’’ να απομένουν για τη λήξη. Μόνο 9 λεπτά έπαιξε ο Aleksej Pokusevski, που είχε 0/1 σουτ, 2 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 2 λάθη.
Στο Madison Square Garden ο Alec Burks πέτυχε 17 πόντους στην 4η περίοδο, ο Immanuel Quickley πρόσθεσε άλλους 10 και οι δυο τους γλίτωσαν τους Knicks από άλλη μία εντός έδρας ήττα απέναντι στους ουραγούς Rockets (106-99), οι οποίοι έφτασαν τις 14 σερί ήττες και έχουν 0-10 εκτός έδρας.
Η Utah δεν αντιμετώπισε το παραμικρό πρόβλημα στο Sacramento. Οι Donovan Mitchell (26 πόντοι) και Rudy Gobert (21 πόντοι, 14 ριμπάουντ) οδήγησαν την Jazz σε άνετη νίκη επί των Kings με 123-105, την 3η στη σειρά. Η ομάδα του Quin Snyder έχει κερδίσει τα τελευταία τρία παιχνίδια της με διαφορά 23 πόντων κατά μέσο όρο, την ώρα που οι “βασιλιάδες” μετρούν 7 ήττες στους 8 πιο πρόσφατους αγώνες.
Η… λιθουανική μονομαχία έληξε μάλλον ισόπαλη στην Indiana. Οι Pacers, πάντως, έκαναν περίπατο με αντίπαλους τους Pelicans, τους οποίους διέλυσαν 111-94, έχοντας προηγηθεί ακόμα και με 32 πόντους διαφορά στις αρχές της 4ης περιόδου. Ο Domantas Sabonis είχε 20 πόντους και 10 ριμπάουντ απέναντι στον Jonas Valanciunas, που “απάντησε” με 19 πόντους και 13 ριμπάουντ.
Όλα τα αποτελέσματα της βραδιάς:
- New York Knicks – Houston Rockets 106-99
- Indiana Pacers – New Orleans Pelicans 111-94
- Washington Wizards – Miami Heat 103-100
- Atlanta Hawks – Charlotte Hornets 115-105
- Boston Celtics – Oklahoma City Thunder 111-105
- Milwaukee Bucks – Orlando Magic 117-108
- Minnesota Timberwolves – Memphis Grizzlies 138-95
- Portland Trail Blazers – Philadelphia 76ers 118-111
- Sacramento Kings – Utah Jazz 105-123
ΟΙ ΚΑΤΑΤΑΞΕΙΣ ΣΕ ΑΝΑΤΟΛΗ ΚΑΙ ΔΥΣΗ
